El sector termosolar trabaja en ampliar el almacenamiento en las plantas existentes

Posted on 21 noviembre, 2024

Óscar Balseiro, secretario general de Protermosolar, asegura en este artículo que el sector trabaja en ampliar el almacenamiento en las plantas existentes para aumentar su protagonismo en el sector energético español.

“La energía termosolar viene demostrando durante más de una década su papel clave en el mix de generación español, al ser una tecnología de alto valor estratégico que permite generar energía renovable, de manera constante, durante todas las horas del día gracias a su almacenamiento, logrando así afrontar uno de los mayores retos de las energías renovables: descarbonizar la noche.

Nuestra tecnología no solo goza en nuestro país de las mejores condiciones (liderazgo tecnológico y radiación solar), sino que también ofrece firmeza, seguridad y gestionabilidad al sistema eléctrico, valor diferencial que no pueden ofrecer el resto de tecnologías renovables. Además, gracias a su almacenamiento térmico, proporciona electricidad cuando el sol desaparece, siendo además un complemento perfecto para otras renovables como la fotovoltaica y asegurando un suministro energético constante y estable. Así pues, la termosolar no solo reduce la dependencia de los combustibles fósiles, sino que también proporciona una solución robusta al generar energía según demanda, convirtiéndola en un pilar esencial para un sistema energético equilibrado y resiliente.

Asimismo, nuestra tecnología aporta un significativo impacto socioeconómico en aquellas zonas que cuentan con proyectos termosolares, pues cada planta genera un total de 50-60 empleos directos e indirectos de alto valor añadido en la denominada “España vaciada”, que se traducen en aproximadamente 6.000 puestos anuales y una aportación al PIB a 1.580 millones de euros. El caso de Extremadura es ejemplar, pues, seguido de Andalucía, es la región con mayor número de plantas termosolares en España (17) y mayor capacidad de producción (849 MW de potencia total instalada), lo que se traduce en más de 1.000 puestos de trabajo.

Además, existe un entramado industrial de ingeniería y de equipos de origen europeo y, en múltiples ocasiones, nacional, que ha permitido reforzar la posición de liderazgo a nivel mundial que España ha ocupado por muchos años, al generar una menor dependencia extranjera y reducir los problemas de deslocalización industrial.

Otra de las importantes aplicaciones que tiene nuestra tecnología es la posibilidad de implementación de la misma en la descarbonización de la industria y, en particular, en la descarbonización de procesos industriales. En España, el potencial teórico de energía solar térmica para procesos industriales de media temperatura es de 53,4 GW. De hecho, desde 2022, se han iniciado más de 20 proyectos termosolares de calor de proceso en nuestro país, entre los que destaca la inauguración de la planta termosolar de Heineken España, Engie y Azteq, convirtiéndose en el proyecto de energía termosolar de uso industrial más grande de Europa. En este sentido, cabe destacar que, recientemente, el IDAE ha adjudicado a Protermosolar la elaboración de una Guía de energía solar térmica de concentración para usos industriales, debido a su importancia estratégica en el sector industrial.

Ante este escenario y, desde Protermosolar creemos firmemente en el rol estratégico de la termosolar en España, ya que actualmente aporta el 2% al mix de generación eléctrica y el 6% al conjunto de energías renovables. Sin embargo, debido a las disfuncionalidades que provoca una gran penetración de tecnologías renovables intermitentes, se produce una saturación de energía limpia en las horas de sol, que obliga a las plantas termosolares a realizar paradas de producción cuando detectan que el sistema puede congestionarse. De enero a mayo de 2024, nuestras plantas sufrieron, de promedio, restricciones de alrededor del 4 % de media, con casos particulares superiores al 15 % de su producción, algo que resulta contradictorio cuando tenemos unos de los objetivos en descarbonización más ambiciosos de Europa.

Desde Protermosolar seguimos trabajando en poner en valor la versatilidad y flexibilidad de nuestra tecnología, con el objetivo de que se defina un esquema regulatorio que reconozca sus atributos, que prolongue la vida útil de las plantas ya existentes y que apoye, mediante financiación y regulación, el desarrollo de nuevas plantas para dar cumplimiento a lo establecido en el PNIEC.

Estamos trabajando en ampliar el almacenamiento en plantas existentes, y en aquellas que todavía carecen de este sistema. La instalación de nueva capacidad de almacenamiento energético termosolar de 6h a 12h de duración en instalaciones existentes representaría entre 800 y 1.500 horas, aportando un auténtico respaldo nocturno».