TERMOSOLAR
España cuenta con 49 plantas termosolares operativas que aportaron un 4% de la electricidad en verano
La energía termosolar generó en los meses de junio a septiembre el 3,9% de la electricidad en España, con récord puntual de generación solar al alcanzar, el pasado 19 de junio, el 9,4% de la demanda total del país. La contribución al sistema de la tecnología termosolar nunca había superado el 9% de la demanda.
Las 49 centrales termosolares operativas en España, con una potencia instalada de 2.300 MW, contribuyeron a la generación de electricidad con un 4,4% en junio, un 4% en julio y agosto, y un 3,1% en septiembre, proporcionando cifras de electricidad generada muy similares a las de la energía fotovoltaica, aunque la potencia instalada fotovoltaica es más del doble que la termosolar.
Protermosolar destaca cómo las plantas termosolares con almacenamiento contribuyen a la carga base nocturna, al aportar una potencia superior a los 700 MW desde la puesta del sol hasta las 5 de la madrugada. De hecho, un buen número de las centrales con almacenamiento funcionan sin interrupción las 24 horas del día durante sucesivos días soleados.
Para Luis Crespo, presidente de Protermosolar, “la característica diferencial del almacenamiento de las plantas termosolares frente a otras renovables ‘fluyentes’ es que las dota de gestionabilidad e incrementa su valor para el sistema eléctrico. Por ello, la planificación de nueva capacidad renovable debe incorporar una cantidad progresivamente creciente de renovables gestionables y no basarse exclusivamente en el cortoplacista criterio de coste de generación y que el respaldo sea asumido por el sistema”.
La curva de aprendizaje de los primeros años de operación de las plantas termosolares está mostrando sus efectos al haber superado los 5 TWH de producción anual agrupada en 2015, según los datos de Protermosolar, que subraya que con una media de cinco años de operación, las centrales termosolares son cada vez operadas con mayor eficacia y fiabilidad al incrementar año tras año su producción, a pesar de que no se ha instalado ninguna nueva central en España desde 2013.
Para 2017, la energía termosolar espera mantener el proceso de consolidación y crecimiento, gracias a la fiabilidad de la tecnología desarrollada. En este sentido, las centrales con capacidad de almacenamiento (en torno a 800 MW de potencia) proporcionan electricidad en el pico de demanda de la tarde-noche, presentando una curva agrupada de generación termosolar muy similar a la curva de la demanda en nuestro país.
Luis Crespo (Protermosolar): “Las nuevas termosolares podrían suponer un importante empuje económico para Extremadura”
Entrevista con
Luis Crespo
Presidente de Protermosolar y Presidente de ESTELA
Casi todas las noticias que se refieren a la termosolar en España son de proyectos en el extranjero ¿De qué depende que haya nuevas termosolares en Extremadura y en España en general?
Efectivamente desde 2013 ya no se ha construido ninguna nueva termosolar como consecuencia de la moratoria sobre los apoyos a las energías renovables que fue una de las primeras medidas adoptadas por el gobierno al principio de su legislatura. Es cierto que en España tenemos un exceso de capacidad de potencia instalada por lo que la instalación de nuevas centrales no sería necesario bajo ese punto de vista. Sin embargo, a estas alturas, no parece que España vaya a cumplir los objetivos vinculantes con la UE del 20% de energías renovables en 2020 por lo que nueva potencia renovable ayudaría a conseguir ese objetivo.
El exceso de capacidad instalada tiene mucho que ver con la resistencia de este gobierno a planificar el cierre progresivo de las obsoletas y contaminantes centrales de carbón así como a revisar la retribución a las centrales nucleares que, a diferencia de las renovables, operan muy por encima de la “rentabilidad razonable” y todavía pretenden extender su vida en esas condiciones retributivas.
Esos tres elementos, cumplimiento de objetivos, cierre de las térmicas de carbón y no extensión de la vida de las nucleares, harían imprescindible la instalación de nueva potencia renovable gestionable, entre las que estarían las centrales de biomasa y las termosolares, que podrían suponer un importante empuje económico para Extremadura
¿Los grandes fondos de inversión y promotores internacionales siguen teniendo interés en el sector termosolar español y extremeño si cambia la actual legislación?
Las centrales termosolares atrajeron en su momento un importante volumen de inversión extrajera. De hecho, aproximadamente una tercera parte del capital social de estas centrales es de propiedad extranjera lo que también justifica el que la mayor parte de los arbitrajes en curso argumentando la violación de la Carta de la Energía, con las medidas retroactivas del gobierno sean del este sector. Para atraer nuevas inversiones tendrían que quedar muy claro que el marco regulatorio fuera estable.
¿Qué novedades presentan las nuevas termosolares que se están construyendo en el extranjero?
La primera diferencia de las centrales que se están instalando en nuestro vecino Marruecos, en Sudáfrica o las recientemente inauguradas en Estados Unidos es el tamaño. Para conseguir costes competitivos las centrales termosolares tiene que tener una dimensión superior a los 100 MW mientras que todas las que se hicieron en España tenían limitada su potencia a 50 MW. No cabe duda que hubiera sido mucho más competitiva una Extresol de 150 MW que las tres centrales actuales de 50 MW, cada una con su bloque de potencia y sistema de almacenamiento individuales.
El segundo aspecto que es destacable es la apuesta por las centrales de torre.
¿El almacenamiento y la gestionabilidad siguen siendo claves en el mundo de las energías renovables?
Es muy importante que los responsables energéticos y los planificadores de los futuros sistemas de generación entiendan la diferencia entre el precio al que puede generarse la electricidad y el valor que aporta al conjunto del sistema eléctrico una u otra tecnología. Quevedo y Machado ya dijeron en su día que “solo el necio confunde valor con precio”. Recientes estudios realizados en California ponen de manifiesto que para el coste total del sistema eléctrico de aquel Estado es equivalente pagar 5 céntimos de dólar por kWh a una central fotovoltaica que 10 a una termosolar.
Las centrales no gestionables no pueden elegir el momento de su entrega a la red y además necesitan que el sistema soporte mayores servicios auxiliares para tener en cuenta su variabilidad, como por ejemplo reserva rodante de ciclos combinados. Si el sistema eléctrico necesita incorporar una nueva unidad de generación es porque se necesita mayor potencia a todas las horas del día, por ejemplo a las 10 de la noche cuando se sabe que la fotovoltaica no va a estar aportando nada, lo que implicaría una inversión adicional en una instalación de respaldo fósil. La termosolar no incurre en dichas necesidades al mismo nivel y por ello el valor de la energía que despachan es notablemente mayor.
La energía renovable solar extremeña cubre el 65% de la demanda regional
El parón normativo a la instalación de nuevos parques fotovoltaicos, plantas termosolares y centrales de biomasa ocurrido en Extremadura como en toda España no ha conseguido limitar el creciente protagonismo de las renovables en el mix energético.
Teniendo en cuenta que Extremadura es una de las dos regiones españolas que no cuenta aún con parques eólicos y que el peso de la biomasa y el biogás es aún limitado, son las tecnologías de origen solar las que más destacan en el mundo renovable extremeño.
Según los datos de Red Eléctrica de España del 2015, que se conocieron a finales de junio, Extremadura es la segunda región española en solar térmica con 2.028 Gwh, solo superada por muy poco por Andalucía (2.110 Gwh). Mientras, en producción fotovoltaica, la región se mantiene como la tercera de España con 1.111 Gwh, sólo por detrás de Castilla-La Mancha y de Andalucía.
La cogeneración aportó solo 16 Gwh en Extremadura durante el pasado año. Extremadura también dispone de dos grandes plantas de biomasa, las de Mérida, propiedad de Ence, y la de Miajadas, propiedad de Acciona.
Al ser el consumo anual de energía eléctrica extremeño de 4.809 Gwh, sólo con la energía de origen solar -fotovoltaica y termosolar- se cubriría más del 65% de esta demanda, uno de los ratios más altos de todo el mercado eléctrico español. Si a esta producción solar se añadiera la de origen hidráulico, el pasado año se podría haber cubierto casi el 95% del total de la demanda regional.
A nivel español, las energías renovables, con la eólica en cabeza, supusieron el 36,9% del total nacional, un porcentaje algo menor que en 2014. Sin embargo, la energía nuclear volvió a ser la más activa el pasado del año con el 21,8% del total nacional, seguida del carbón con el 20,3% -aprovechando los bajos precios del carbón extranjero-, por el 19% de la eólica, el 11 de la de origen hidroeléctrico, el 10% de los ciclos combinados con gas, el 10% de la cogeneración y el 5,1% de la de origen solar. Al contrario de lo que ocurre en Extremadura, la energía de origen solar tiene mucho menos peso que la eólica en el caso de las renovables.
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Energía de Extremadura 