BIOMASA Y BIOGÁS
La Agencia Extremeña de la Energía elabora un mapa del sector del biogás en la región para acelerar su desarrollo
La necesidad de gestionar los residuos que generan la industria alimentaria y el sector agrícola y ganadero es una oportunidad para que los propietarios de las explotaciones ganaderas cuenten con una planta de biogás en sus instalaciones, lo que les reportará múltiples beneficios como fuente de energía renovable.
En opinión del director de la Agencia Extremeña de la Energía (Agenex), Fernando López, “Extremadura no puede ni debe dar la espalda a un recurso como el biogás porque es una de las energías renovables más eficientes y al mismo tiempo permite deshacerse del estiércol y otros residuos que son todo un problema para las explotaciones ganaderas, con lo cual tendríamos doble beneficio y además crea empleo”.
Para López resulta «extraordinariamente» sorprendente que las plantas de biogás se hayan revelado como un éxito en muchos países de Europa, con unas 5.000 plantas en funcionamiento, “mientras que en una región como la extremeña, con amplia tradición rural y un peso importante de la industria agroalimentaria, aún no haya comenzado a despegar”.
Hasta ahora el tradicional contribuyente al biogás en nuestro país ha sido el residuo procedente de los vertederos, pero Extremadura, con una importante cabaña ganadera, dispone de un potencial elevado de residuos, purines, estiércol y subproductos ganaderos y agrícolas que podrían ser aprovechados para generar electricidad y calor, una alternativa a tener cada vez más en cuenta para incrementar la rentabilidad de las granjas.
Análisis de viabilidad gratuitos
Para contribuir a la difusión de sus beneficios y acercar el conocimiento técnico necesario para instalar una planta de biogás, la Agencia, a partir de septiembre, pondrá a disposición de todos los interesados una herramienta informática que ha sido creada con la Universidad de Extremadura, para que de manera gratuita puedan analizar la viabilidad técnica, económica y medioambiental de las futuras plantas de biogás.
Mientras que técnicos de la propia Agencia, mediante el proyecto europeo Agrogás, que está siendo cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), realizará sobre el terreno unos 20 análisis de viabilidad en mataderos, granjas de pollo y tomateras.
“Será una herramienta muy útil en la toma de decisiones de futuros proyectos de metanización”, indica el director de la Agencia, Fernando López, quien anima a los profesionales del sector a constituirse en cooperativas y mancomunar el proyecto si por sí solos no les resultara viable.
Mapa regional del sector del biogás
Por otra parte, se está elaborando un mapa de la región con las referencias de los principales actores y empresas implicadas en la cadena del biogás, asociaciones del sector, empresas constructoras de plantas, ingenierías de biogás, plantas, etc.; en total, más de 1.000 agentes estarán incluidos en la red.
Tres proyectos activos
Según los estudios de la Asociación Alemana de Biogás, se prevé que en el año 2020 estén operativas alrededor de 40.000 nuevas plantas en Europa, lo que podría generar 9.000 megavatios de energía.
En Extremadura, con derecho a primas hay tres proyectos de cogeneración o biogás: una central de generación eléctrica en el vertedero de Badajoz de 0,80 Mw; una central de cogeneración (electricidad + calor) en Badajoz de 3,83 Mw y otra de cogeneración de la empresa Del Pozo de 4 megavatios.
Ence aumentó sus ventas de electricidad hasta junio un 30% gracias al aumento de la producción de su planta de biomasa de Huelva
Ence ha cerrado el primer semestre de 2013 con un beneficio neto de 30,3 millones de euros, un 90% más que en el mismo periodo de 2012. La compañía ha aprovechado el buen comportamiento del mercado internacional de la celulosa, en el que ha seguido ampliando su cuota de mercado, y se ha beneficiado también de la contribución de la nueva planta de generación con biomasa de Huelva.
La favorable evolución de las cuentas del grupo, con un incremento del 12% en los ingresos totales hasta los 439,2 millones de euros, ha permitido además una fuerte reducción de la deuda financiera neta con recurso –un 47%–, desde los 166,8 millones de euros de junio de 2012 hasta los 87,8 millones de euros del cierre del primer semestre del actual ejercicio. El EBITDA durante el periodo experimentó un aumento del 43% sobre el primer semestre de 2012 hasta situarse en 91,8 millones de euros.
Ence aumentó sus ventas de electricidad hasta junio un 30%, hasta alcanzar los 125,4 millones de euros. Esto se debió en parte a la mejora del precio de venta –un 4%– pero, principalmente, a la actividad de la planta de biomasa de Huelva, que contribuyó a aumentar los volúmenes de ventas de electricidad un 23% tras superar los 932 millones kWh.
Las ventas de electricidad de Huelva 50 MW alcanzaron los 186 millones kWh, un ritmo que, de sostenerse hasta el final del ejercicio, situará las ventas anuales muy por encima de los 287 millones kWh inicialmente estimados para el ejercicio. Los principales motivos son el menor autoconsumo (un 10% frente a la previsión inicial del 13%) y los mayores ratios de utilización, por encima del 90%.
Ence aumentó su volumen de ventas de celulosa en el primer semestre un 5%, desde las 600.775 toneladas de 2012 hasta las 628.048 del presente ejercicio. Este incremento se cimentó principalmente en el aumento de la producción de las plantas de Huelva (+10%) y Navia (+4%). De este volumen total, Ence destinó 584.000 toneladas al mercado europeo, con lo que alcanzó una cuota de mercado del 15,9%.
Ence aprovechó en el primer semestre la buena evolución de los precios de la celulosa en los mercados internacionales, que se han visto impulsados por el crecimiento de la demanda mundial de celulosa con crecimientos significativos en USA (+7,7%), en Europa (+2,2%) y en Japón (+4,4%).
El incremento del volumen de ventas, ejecutadas además a un mayor precio, elevó la cifra de ingresos por el negocio de celulosa en el primer semestre de 2013 hasta los 309,5 millones de euros, un 10% más que en el primer semestre de 2012.
Una de las mayores empresas de biogás en España destaca el gran potencial de Extremadura en esta energía
Luis Puchades Rufino, director de Ludan Renewable Energy España S.L., una de las empresas con más proyectos operativos y en estudio en el sector del biogás en España, analiza el gran potencial de este tipo de energía en Extremadura por su fuerte peso en el sector agroalimentario y ganadero.
“La industria agroalimentaria tiene un peso considerable en el contexto de la industria española en general, y extremeña en particular, tanto como demandante de materias primas del sector agrario como generadora de empleo y de valor añadido. La eficiencia energética y medioambiental es clave para reducir los costes y ganar competitividad, ante unos costes energéticos en ascenso y unos problemas medioambientales derivados de su intensificación y aumento de tamaño.
El biogás tiene un extraordinario potencial de simbiosis con la industria ganadera y agroalimentaria extremeña. Para hacer viables los proyectos de biogás en España en un entorno sin primas es de vital importancia apurar al máximo la búsqueda de la eficiencia energética y el ahorro de dinero a las empresas mediante la valorización de sus residuos y subproductos generados. Ludan espera poder comenzar su primer proyecto de biogás agroindustrial en Extremadura en breve, en la localidad cacereña de Moraleja.
Breve descripción del biogás
A partir de la fermentación de la materia orgánica, tanto de origen vegetal, animal o de la industria agroalimentaria, es posible producir biogás. El biogás es un gas combustible compuesto principalmente de metano y dióxido de carbono obtenido como resultado de la fermentación anaeróbica. La energía aportada por un metro cúbico de biogás equivale aproximadamente a entre 0,6 y 0,75 m3 de gas natural y puede llegar a producir 2,1 kW/h de energía eléctrica.
Biogás en explotaciones ganaderas
Las grandes explotaciones ganaderas tienen todas las características de una industria agroalimentaria. Muchas consumen grandes cantidades de calor y electricidad, y a su vez generan gran cantidad de residuos. Una explotación porcina de 3.000 cerdas reproductoras consume entre 80.000 euros al año en combustibles para calentar sus instalaciones, además de producir grandes cantidades de purines.
Biogás en invernaderos
La interacción de una planta de biogás con un invernadero viene a través del aprovechamiento del calor de cogeneración, la fertilización carbónica, la fertilización orgánica a través de los digestatos y el aprovechamiento de los subproductos generados en el propio proceso.
Biogás en la industria de producción de pellets, secado de verduras y frutas
La cogeneración a biogás es una interesante herramienta para asociarse a deshidratadoras para secar frutas o productos alimentarios.
Proyecto extremeño
Nuestro proyecto más relevante en Extremadura, la planta de biogás de Moraleja, promovida por Bioenergías de la Sierra de Gata S.L. (filial del grupo Ludan), tendrá un formato similar. Una de las características de este proyecto de biogás es su integración con el entorno agrícola y agroalimentario de Moraleja, para la valorización de estiércoles, cultivos energéticos y subproductos agroalimentarios locales, además de aprovechar el calor de cogeneración para producir pellets para alimentación animal, y servir de secadero de maíz gracias a una deshidratadora. Esperamos que a lo largo del 2013 este proyecto comience a construirse.
Biogás en la industria cárnica y láctea
Los subproductos de las industrias cárnicas y lácteas son un sustrato habitual de las plantas de biogás en Europa. Su utilización es atractiva ya que suelen poseer niveles de generación de biogás interesantes, suponen un problema para las industrias que los generan y producen digestatos de elevado poder fertilizante.
Biogás como elemento de mejora de la gestión de residuos agroalimentarios
Muchas industrias agroalimentarias no tienen el tamaño suficiente para alimentar una planta de biogás por sí mismas. En Extremadura se generan centenares de miles de toneladas de lodos, subproductos, residuos y productos caducados de la industria agroalimentaria, y las plantas de biogás sería una herramienta muy eficaz para gestionarlos.
Conclusiones
Las tecnologías del biogás pueden ser una interesante herramienta de apoyo a la industria agroalimentaria extremeña. No solo combinan todos los beneficios de eficiencia energética asociados a las cogeneraciones tradicionales, sino que generan otros beneficios como la gestión de residuos, la producción de derechos de emisiones o la generación de fertilizantes.
La tecnología está madura, con miles de ejemplos de referencia implantados en toda Europa. Las aplicaciones a dicha tecnología son las que deben tratarse con más detalle para cada caso específico, y van apareciendo poco a poco en España los primeros ejemplos de plantas de biogás asociados a industrias agroalimentaria sin primas”, asegura Luis Puchades Rufino, director de Ludan Renewable Energy España S.L.
Foto: Planta de biogás de Ludan Renewable en explotación porcina intensiva en Chinchilla de 370 Kw sin primas.
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